古代时期，人们取名的方式较为简单。
一般来说，名字就是由父母取其希望孩子拥有的品德、优点、祝福等因素命名，同时在某些时候也会添加一些祖先的名字或字义类似的字词，从而代表着一种血缘和族群的传承。
在古代，男孩的名字常常与相关的武器、好战、军事及宗教信仰联系在一起，如“杨过”、“张三丰”、“范蠡”等，而女孩的名字则通常与美丽、贤惠、敬爱及纯洁等特质相关，如“貂蝉”、“西施”、“花木兰”等。
虽然有着各种复杂的传统文化，但人们的名字选择却受限于各种历史环境和文化风俗。
在古代、尤其是中国古代，取名还有其他约束。
例如，在元朝时期，顺宗忽必烈曾下诏规定四川人不得使用名字中带有“川”字的名字，因为此时四川和南方地区分裂的趋势加剧，为了控制情况，便对这些名字进行了限制。
在古代人们取名时，“旺财”、“发财”等口碑差的名字多半会被避讳。
因为认为这样的名字会招财，但同时也会招祸。
相反，一些善良的名字更受欢迎，如“仁德”、“仁礼”等，也希望孩子以善良之心成为有仁德之人。
我们从名字中或多或少地可以窥见那个时代的风俗、文化、人性本质等等诸多方面。
虽然现在人们选择名字的因素越来越复杂，但是这些不断变化的名字也可以成为人类社会变迁和文化发展的历史反映和见证。